私達の体には、病原体やがん細胞から身を守る免疫というシステムが備わっています。
そして、この免疫を司るのがT細胞です。

T細胞には免疫力を活性化させる作用（アクセル）を持つキラーT細胞と、抑制する作用（ブレーキ）を持つ制御性T細胞があります。そして、この制御性T細胞の発見により、大阪大学の坂口志文先生が2025年のノーベル生理学・医学賞を受賞しました。

アクセルとブレーキのバランスが大事で、ブレーキがきかなくなると免疫細胞が過剰に反応しすぎて自己免疫疾患になり、ブレーキを踏みすぎると免疫細胞の活動が弱まってしまい、病気になってしまいます。

がん治療においては、アクセルを踏んでT細胞ががん細胞を攻撃する力を高めていきます。 ところが、がん細胞は、ブレーキ分子を大量に発現させて免疫応答を抑制しようとします。そこで、アクセルを強める治療とブレーキを解除する治療を組み合わせることで、がん免疫療法への応用が期待されています。

ところで、自動車の運転ではくれぐれもブレーキとアクセルを踏み間違えないようにね。