食べ物はよくかみましょう

食べるとき、昔から「よくかむように」と言われた経験があるのではないでしょうか。

「よくかむ」とは、実際のところどういうことなんでしょうか。

【唾液がよく出る】

食べ物が口に入ると、脳への指令・筋肉の働きとともに、唾液が分泌されます。さらにかむ回数が増えると唾液の分泌量も増えていきます。

唾液は、細菌などを洗い流し、消化を助けるなど免疫作用が含まれ、むし歯予防にもなります。

【脳へ刺激がいく】

記憶力や集中力を高めたり、脳を活性化したりすることで、食べすぎを防ぎます。また脂肪の分解代謝を促すことで肥満防止、リラックス効果もあると言われています。

【筋肉が働く】

口周りの筋肉は目の下や頬の辺りの筋肉とつながっています。前歯でかんだり口を閉じたりすることで、表情筋が発達します。

【骨が成長する】

かむ筋肉で重要なのは下の顎にある咬筋（こうきん）とこめかみの側頭筋（そくとうきん）です。かむことで筋肉が働き、血流も良くなり骨に刺激と栄養を送ります。６歳までに頭と中顔面の８０％が成長し、１０歳からは下の顎を中心に成長。女子は１４歳くらい、男子は１７歳くらいまで成長は続きます。この時期に骨が成長し、歯の並ぶスペースができ、歯の生えかわりに役立ちます。

よくかむことで唾液が多く出て、脳に刺激がいき、活性化されます。

筋肉が発育してより良い顔になり、顎の骨の成長にもつながります。これらの効果に期待してよくかみましょう。（市歯科医師会）

「広報milifeかわにし」2023年１０月号掲載　意外と知らない「歯」の話。引用